Ankō Itosu (糸州 安恒 Itosu Ankō;
1830 –
1915) è stato un
karateka giapponese. Fu grazie alla sua opera di diffusione che il karate ebbe popolarità in
Giappone; è, inoltre, il fondatore dello stile Shorin-ryū, precursore dei moderni stili di karate.
Fu uno dei migliori allievi di
Sokon Matsumura. Nel 1901 riuscì a far adottare il
karate come disciplina nella scuola elementare di Shuri. In tal modo il karate poté essere assimilato da un numero di persone decisamente più ampio del passato, quando veniva tramandato in segreto e solo ad una ristretta cerchia di adepti. La stessa modalità d'insegnamento mutò alla radice: fino ad allora un maestro insegnava a uno o due allievo alla volta; nelle scuola, invece, un unico insegnante dirigeva tutti gli allievi, gridando ogni comando. Egli, inoltre, modificò i kata esistenti, o li creò addirittura, proprio per renderli più adatti all'insegnamento scolastico.La capacità pedagogica di Itosu si riflette nella grande preparazione dei suoi allievi, molti dei quali diventarono fondatori di
stili importanti (due su tutti
Gichin Funakoshi e
Kenwa Mabuni).
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